Кризата отново ни изненада: ЕС ще обсъди подхода си към Сахел

Министрите на външните работи и на отбраната на ЕС тази седмица да обсъдят стратегия за справяне с кризата и да преоценят подхода на блока към региона на Сахел, след неотдавнашния преврат в Нигер, според вътрешна бележка, видяна от EURACTIV.

При посещението си в Нигер в началото на юли висшият дипломат на ЕС Жозеп Борел описа страната като основен партньор на блока в сърцето на Сахел, област в Африка между Сахара на север и плодородния район на юг, познат като природна област Судан.

Само седмици по-късно Нигер последва съдбата на редица страни в региона, които паднаха в ръцете на военни хунти.

На 26 юли президентската охрана на страната задържа президента Мохамед Базум, а командирът на гвардията генерал Абдурахаман Чиани се обяви за лидер на военната хунта. Това е петият преврат от обявяването на независимостта на страната от Франция през 1960 г.

Превратът „отначало изненада много наблюдатели, защото Нигер беше на сравнително сигурна политическа, икономическа и социална траектория, въпреки значителния натиск за сигурността по всичките му граници“, се казва във вътрешната бележка, изготвена от дипломатическата служба на ЕС (ЕСВД) и разпространена сред държавите-членки преди неформалните срещи на министрите в Испания.

След превратите в Буркина Фасо и Мали през 2019 г., новият преврат идва и на фона на опасенията за засилено руско присъствие в Африка в момент, когато Москва и Западът са ангажирани в геополитическа конкуренция заради войната на Русия в Украйна.

ЕС е изправен пред загуба на „единомислещ партньор “ в един все по-бурен регион. В продължение на осем години Нигер играе ключова роля в ограничаването на миграционните потоци от субсахарските страни към Европа през Северна Африка и е модел за сътрудничество на миграционната политика на ЕС.

Кризата отново ни изненада 

Според бележката върховният представител на ЕС за външната политика Жозеп Борел се очаква да попита държавите-членки как ЕС трябва да „адаптира подхода си към Нигер“ и „в зависимост от развитието на ситуацията, каква позиция ЕС би бил готов да разгледа по отношение на помощта за развитие, сигурност, миграция и управление на границите“.

Досега имаше съгласие вътре в блока ЕС да остане ангажиран в региона на Сахел въпреки влошаващите се отношения, влошеното доверие на много от населението на страната и повтарящите се държавни преврати.

Очаква се министрите от ЕС също така да обмислят как „най-добре да защитим нашите интереси и цели в региона, особено в областта на сигурността (борба с тероризма и противодействие на влиянието на групата „Вагнер“) и контролиране на незаконната миграция, когато три от държавите в Сахел се управляват от военни хунти, а радикалните въоръжени групи следват стратегия за териториална експанзия”.

„Не трябва да изоставяме региона и да го оставяме на трети страни, като Китай или Русия“, каза дипломат от ЕС пред EURACTIV.

Министерската среща тази седмица няма да доведе до никакви решения, а само ще послужи като възможност за неофициално обсъждане на въпроса. Служители на ЕС и дипломати от началото на кризата в Нигер през юли предупредиха, че ще бъде трудно да се постигне единодушие за каквито и да е действия.

„Резултатът от настоящата политическа криза в Нигер все още е несигурен и ще зависи, наред с други неща, от действията, предприети от Икономическата общност на западноафриканските държави ECOWAS по отношение на санкции, инициативи за диалог или, обратно, използване на сила, и от това как Африканският съюз подкрепя регионалната организация“, се казва в меморандума на ЕС.

„Трябва да се отбележи, че Съединените щати са привилегирован партньор, с който ЕС би могъл да задълбочи координацията при управлението на тази криза“, добавя той.

Дискусиите на министрите обаче ще трябва да надхвърлят Нигер, задавайки въпроса защо след войната на Русия в Украйна блокът отново не е предвидил нова криза, която потенциално може да му повлияе.

„Това е разочароващо – човек би си помислил, че ще използваме по-добре нашите дипломатически мисии и разузнавателни служби след случилото се с Украйна“, коментира друг дипломат от ЕС.

„Ние сме заседнали със същия проблем като преди – липса на правилна осведоменост за ситуацията“, добави той.

Дилемата на Икономическата общност на западноафриканските държави

Участието на ЕС вероятно ще остане ограничено до политическа подкрепа за Икономическата общност на западноафриканските държави (ECOWAS), тъй като тя е изправена пред внимателно балансиране.

Общността заплаши с военна намеса, но не успя да си осигури подкрепата на Африканския съюз за използване на сила.

Смята се, че Того е започнало свои собствени преговори с хунтата в Нигер и няколко членове на ECOWAS са скептични към заплахите за намеса.

Съединените щати, които току-що изпратиха нов посланик, Катлийн ФицГибън, в Ниамей, предпочитат дипломатическия път.

Франция, която е най-ангажираната държава от ЕС в Сахел, подкрепя заплахата с прилагане на сила, но нейната непопулярност сред франкофонските западноафриканци означава, че тя трябва да се държи сдържано.

В понеделник ЕС изрази своята „пълна подкрепа“ за френския посланик в Нигер, след като войниците, които заеха властта в страната, поискаха неговото напускане.

„Решението на пучистите да изгонят френския посланик е нова провокация, която по никакъв начин не може да помогне за намирането на дипломатическо решение на настоящата криза“, каза говорителят на външните работи на ЕС Набила Масрали, добавяйки, че блокът „не признава“ властите, завзели властта в Нигер.

В същото време държавите-членки на ЕС не са склонни да се съгласят на каквато и да е военна подкрепа за ECOWAS в краткосрочен план, ако се намеси военно в Нигер, разбра EURACTIV.

Въпреки че регионалната организация поиска дипломатическата служба на ЕС да получи смъртоносно оборудване под чадъра на Европейския фонд за подкрепа на мира (EPF), държавите-членки са по-склонни да изпратят несмъртоносна помощ за управление на кризи.

Задава ли се „Вагнер“?

САЩ заявиха, че руската наемническа група „Вагнер“ ще се възползва от нестабилността в Нигер, а лидерът на преврата генерал Салифу Моди е посетил Мали малко след преврата и се е свързал с хора от „Вагнер“, за да поиска помощ.

Въпреки това няма доказателства, че бойци на групировката са пристигнали в Нигер, но те остават активни в други африкански страни като Мали и Централноафриканската република.

Междувременно използването на руски знамена в публични демонстрации от поддръжници на хунтата в Ниамей е знак, че пучистите вече изглежда флиртуват с този вид подкрепа и с пропагандната битка, пред която е изправена Европа, казват дипломати от ЕС.

Прекратеният бунт срещу Путин, започнат от Прогожин през юни, вече постави под въпрос бъдещето на многобройните операции на „Вагнер“ в Африка.

Външният министър Сергей Лавров каза, че съдбата на договорите на „Вагнер“ е изцяло в ръцете на африканските държави, въпреки че Путин тогава отбеляза, че групировката е „напълно финансирана“ от руската държава.

Прочети повече